El veneciano Marco Polo no sólo fue un brillante explorador durante el siglo XIII, sino que a través de la ruta del comercio, abrió el camino del intercambio cultural entre China y Europa. Desde Europa, el intrépido Marco Polo (Ian Somerhalder, conocido por la serie «Perdidos» -Lost-) viaja a Oriente y consigue ganarse el favor de Kublai Khan, que le convierte en su consejero. Durante dieciséis años servirá al Khan, y conocerá las vastas regiones de China y los grandes logros de esa civilización. Cuando una embajada del rey de Persia le pide a Kublai Khan una princesa para su rey, Polo deciden acompañarla y regresar a Venecia.